疾馳的電車中，人手一書埋頭閱讀；公園草坪上，或躺或臥的讀書男女沉醉書中；傍晚一抹剪影捧書于窗前……一幅幅德國人喜歡讀書的畫面深印記者腦海。

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    與記者鄰街的瓦爾根老先生年過七旬，邀記者到他家小坐。只見他的書房里四五個書架直抵房頂，少說也有幾千冊。他說自己年輕時曾做過紅十字國際委員會急救員，偶然對中亞帕米爾地區民族政治產生興趣，便開始多方收集這方面書籍。退休后沉迷其中。他正計劃寫一本讀書心得，“關鍵在于記錄自己讀書的樂趣，如果能出版就更好了”。一幅樂在其中的表情洋溢在老先生臉上。他說：“一個家庭沒有書籍，就像一間房子沒有窗戶?！睌祿@示，每10個德國家庭中就有一家擁有自己的小圖書館。

    如今在柏林，隨意翻開一份報紙，你可發現柏林每天有一二十個“朗讀會”。臺下或數十人或上百人傾耳靜聽，臺上捧書大聲朗讀的正是剛出版新書的作者。這種傳統可追溯到18世紀末的德國“閱讀革命”，當時的文學沙龍之風延續至今。作家與讀者在朗朗書聲中最直接地交流，一定會有別樣的體驗。

    德國人為何酷愛讀書？瓦爾根先生半開玩笑地說，德國大半年籠罩在陰冷潮濕的氣候中，帶給了德國人感傷、孤獨、憂郁的氣質，而這正是讀書的動力。在這個延續著綿長閱讀傳統的國家，文化生活永遠高于政治生活。