１５年前，英國達勒姆大學中文專業的幾個畢業生出于對中國文化的熱愛，成立了一個名叫“周二中國”的組織，每周二定期聚會，談論有關中國的一切。時光荏苒，如今“周二中國”早已更名為“筷子俱樂部”，俱樂部已發展到４００多個成員，加入其網絡的更是超過千人。

　　１１日晚，在中國中秋佳節前夕，“筷子俱樂部”會員在倫敦金融城附近一座１５世紀的教堂內濟濟一堂，舉行了一個隆重的１５周年中國大餐慶典，不少會員穿上了唐裝。他們一邊品著地道的中國美食，一邊觀賞著中國廚藝表演和文藝表演，昆曲、笛子獨奏，英籍華人用英文朗誦《道德經》，英國男高音用中文演唱《滿江紅》和《我住長江頭》，不啻于一場豐盛的中國文化大餐。

　　俱樂部發起人之一的童海珍感慨萬千，她在致辭中說，“我們都因熱愛中國、渴望了解中國而走到一起，共同關注中國的發展。１５年中，我們舉辦了１５００多場中餐活動，共吸引了１．５萬人次參加，吃掉了１．７萬只烤鴨和無數噸面條！是會員的忠實、友善和支持使得俱樂部一直走到今天。”

　　童海珍與中國結緣始于１５歲時在香港生活的經歷。“中學時，學校沒教過任何關于中國的內容，因此一到香港對中國文化一無所知，后來聽說了鴉片戰爭，就想了解更多。于是想學中文。”

　　１９８９年至１９９３年，童海珍和胡潤財富榜的創始人胡潤等同學都在達勒姆大學讀中文，大學二年級他們一起前往中國人民大學留學一年，“那一年非常愉快”。１９９３年畢業時，同學們提出定期聚會，于是萌發了成立“周二中國”的想法。

　　童海珍用一口流利的中文回憶說：“那時候沒有手機，也沒有互聯網。我們每次聚會，都得各處打電話，一般也就有３個人到１０個人。后來，覺得‘周二中國’的名稱太直白，于是改為‘筷子俱樂部’，畢竟在中國文化中，民以食為天，飲食文化非常重要。”

　　１９９７年，胡潤去上海發展，并很快打出了“胡潤財富榜”，童海珍開始接管俱樂部的工作。除了組織品嘗中餐，俱樂部還免費教中文，并請專家舉辦中國專題講座，談三峽大壩、中國經濟發展與環境、中國文化、京劇等各種與中國相關的話題。隨著時間的推移，這個沒有作過任何廣告的非盈利組織日漸壯大，開始吸引越來越多的英國人和華人，如今俱樂部成員中５０％是華人，４０％是英國人，還有一些對中國感興趣的其他國家的人。會員來自各行各業，有律師、會計、銀行家、記者、作家、學者、藝術家、經濟顧問、信息技術專業人士和商人，他們或者與中國有生意上的來往，或者對中國有興趣。

　　“不少華人把俱樂部當作華人社區，因為這里可以讓他們重新了解自己文化的根。”

　　近年來，中國經濟的迅速發展，激起越來越多的英國人關注中國。“因為中國發生的事不只關系到中國，也關系到全球。因為中國在為我們生產很多商品，我們希望了解中國發生的各種變化。”

　　童海珍本人也不例外。大學畢業后不久，因想念中國，她曾回到中國工作了兩年半。去年１１月，她在相隔５年后又回到北京，簡直不敢相信自己的眼睛。她說：“中國充滿活力和機遇，所有人都忙忙碌碌，街上已沒有多少自行車，豪華飯店、購物中心比比皆是，變化之大，令我這個一度把中國當作自己的家的人都覺得陌生。”

　　今年的北京奧運會被許多西方人視為中國的“成年禮”，俱樂部會員更是對奧運會開幕式和閉幕式的壯觀贊嘆不已。“我們今天舉辦這個盛大慶典也是希望它成為‘筷子俱樂部’的一個新起點，讓俱樂部融入中國令人興奮的發展進程。”

　　俱樂部已在謀劃未來發展藍圖——更新網頁、創出品牌、信息分享，在加強中西方溝通之余，還要展開更多務實的合作。童海珍希望“現在發展還不算太晚”。

責編：蔡意