大一統的政治理念和格局。早在先秦時期，中國先民的“天下”觀念和“大一統”理念就逐漸形成。秦漢開創多民族統一國家的基本格局以來，中國成為各族人民共同的心靈歸宿。歷代中原王朝的統治者，不管是漢族還是少數民族，都以統一中國為己任，都把自己建立的王朝視為中華正統。大一統國家的長期存在，形成了強大的凝聚力和向心力。

多元一體的中華文化。中原文化通過各種途徑向周邊輻射傳遞，各少數民族的文化和域外文化源源不斷傳入中原。兼收并蓄，博采眾長，造就了中華文化的博大精深，賦予其統一性和多樣性的鮮明特征。不以血緣論夷夏，成為中國民族關系史上的重要現象。文化的相互傳播和認同，成為各民族親近與交融的強大精神紐帶。

相互依賴的經濟關系。由于自然條件的多樣性，各民族之間很早就形成了互補互濟的經濟聯系。大一統國家的形成，進一步為國內統一市場的形成和發展創造了有利條件。絹馬互市、茶馬互市……無論是統一還是分裂，經濟的天然聯系都不曾中斷。這種不以人的主觀意志為轉移的經濟聯系，為政治認同和文化認同奠定了堅實基礎。

救亡圖存的共同使命。1840年鴉片戰爭之后的100多年間，亡國滅種的嚴峻形勢，使中國各民族愛國一家、團結奮斗的意識空前覺醒，同仇敵愾、共御外侮，投身爭取民族獨立和解放的革命洪流，各民族連接成生死相依、不可分割的命運共同體。

疆域位居世界第三，人口位居世界第一，這樣一個古老的大國之所以歷史悠久而文明延綿不斷，民族眾多而國家長期統一，中華民族近現代之所以歷經磨難、沖擊、挑戰沒有分崩離析，反而多難興邦實現空前的團結統一，其根源正在于此。

（三）“民族脫離了國家這個實體，就會像軟體動物從硬殼中被扯出一樣，立刻變得歪歪斜斜、軟軟綿綿?！边@是史學家的形象比喻。

一個多民族國家，如果缺乏牢固的“身份意識”，沒有強烈的“國家認同”，必然四分五裂、一盤散沙。對于中國各民族來說，如果沒有一個現代的國家體系，將陷入“有一體之名，而無一體之實”的境地；如果沒有一個現代的制度支撐，就無法改變落后挨打、蠶食瓜分的命運；如果沒有一個堅強的領導，也就無法形成認同、結成一體，凝聚起億萬人民的力量。