12月5日，由中國志愿服務基金會主辦的“百萬空巢老人關愛志愿服務行動”啟動儀式在南京、貴陽和蘭州舉行。這次行動的一個亮點是，組織身體健康的低齡老年志愿者，采取結對幫扶的辦法為高齡空巢老人提供服務。這種“以老助老”的倡議，既源于現實，又是對現實的積極回應。

發展老年志愿者有助于老年人奉獻自己的余熱。老年人也有自己的追求，同樣有自我實現的沖動。很多老年人在退休之后都有失落感，究其原因就是被社會“拋棄”了。在這種情況下，搭建一個志愿服務的平臺，不僅為他們發揮余熱提供了用武之地，有助于他們的自我實現，而且有助于使那些需要被照顧的老人得到照顧，讓“照顧者”和“受照顧者”都安享晚年。在現實生活中，一些老年志愿者也以實際行動證明了老年人不一定是社會的負擔，老年人不僅可以老有所樂，也可以老有所為。

發展老年志愿者可以更好地關愛“空巢老人”。“空巢老人”不僅需要日常基本生活的照料，也需要精神上的撫慰。從這個角度看，尤其是后者，老年志愿者更容易有所作為。低齡或者年齡相同但仍有余力的老年志愿者，往往和受照顧老人有著類似的社會閱歷和生活經驗，因此就更會設身處地地為被照料者考慮，從而也就更容易“交心”，更容易引起心靈上的共鳴。

發展老年志愿者也是壯大志愿服務事業的一部分。志愿不是自愿，但遠遠超出自愿，要有“志”的高度；志愿者也不只是年輕人，只要愿意和有能力，老年人也可以；志愿服務也不是一時的沖動，而是有著嚴格規范與行業要求的事業。因此，發展老年志愿者往往更容易體現志愿之“志”的本質。和大多數年輕人相比，老年人是從工作中解放出來的人群，不僅擁有相對較多的時間，而且參與社會活動的功利心態也將大大減退。這種心態主導下的志愿服務，其自愿的基礎自然也會更加牢固。也只有非功利狀態的“自愿”行為，才更加符合志愿者的要求，才更有利于志愿服務的健康持續發展。

發展老年志愿者還是建設和諧社區的重要力量。和諧社區，共建共享。每個人都是和諧社區的建設者，也是和諧社區的享有者，老年人也不例外。老年人有老年人的優勢，也可以為社會做出應有的貢獻。我國社會建設滯后，養老保障機制還不健全，各種養老服務設施還不完善，但這并不是我們停止前進的理由。我們必須面對現實，大力弘揚并實踐以人為本的理念，以只爭朝夕的氣概昂首前行。在這個過程中，老年人固然需要特殊照顧和關照，但他們的力量也不容忽視。構建和諧社區不能不找到老年人貢獻余熱的支點，而志愿服務正是一個不錯的支點。