2009年12月6日傍晚，廣東東莞，華燈初放，華堅鞋廠女工劉玉香匆匆來到宏遠社區圖書館ATM機旁，手拿讀者證輕輕一刷，便借到了ATM機內的新書《莞土挹香》。這是廣東省東莞市構建城市圖書館公共服務體系全覆蓋的一大創新亮點。

東莞圖書館自助服務有兩種形態，一種是有實體空間的，人們可以入內自由閱讀書報、自助借還圖書的自助圖書館；一種是機器式的，可以自動將所借圖書送出、將所還圖書上架的圖書館ATM（也稱圖書自助服務站）。這種無人值守“永不關閉的圖書館”實現了365天每天24小時全天候服務。在東莞，總館、鎮街分館、村（社區）分館、圖書流動車服務站、圖書館ATM共同構成了空間覆蓋全市、時間全天候的圖書館公共服務網絡，形成了新時期公共圖書館全面創新服務的新形態。

2005年，東莞推出了全國首個無人值守的自助圖書館，服務時間不受主館開放時間限制，憑總分館有效讀者證就可開啟自助圖書館的大門。自助圖書館藏書萬余冊，配有閱覽桌椅、報紙、空調等設施設備，在主館閉館期間提供自助借還和閱覽服務。自助圖書館開館已四年多，平均年接待讀者6.3萬人次，年圖書借還量6.8萬冊次，相當于東莞圖書館年總借還量的3％。

2007年12月，東莞又推出了國內第一臺圖書自助借還設備——圖書館ATM。圖書館ATM外形像一個書柜，可靈活設置在城市任何需要的地方，憑總分館讀者證就可在該設備上借還圖書。圖書館ATM利用了智能機械手精準定位和抓取技術，靈活地將所借圖書送出，將所還圖書上架，較好地減少人工干預，提高了圖書流通利用率。東莞市委、市政府對此文化創新項目給予極大的支持，制定了“先試點、后鋪開”的推廣應用方案，2008年在東莞推出了5臺圖書館ATM，分別設于廣場、社區、醫院等場所。如今，平均每臺設備日借還書量為50余冊次，設于東莞一住宅小區的圖書館ATM上崗第一天圖書借還量達257冊次。（記者 吳冰）