上世紀四十年代，張愛玲穿著“絲質碎花旗袍，色澤淡雅”地帶著她那敏感于常人的色彩、節奏和情緒登上文壇。

張愛玲喜歡奇裝異服，甚至有“戀衣癖”。她在《更衣記》里曾為當時女子不能穿得出眾一點感到憤慨。她親自為自己設計衣服，在香港讀書時，就把所得的獎學金，自選衣料設計服裝，連弟弟張子靜問她是不是香港最新樣子，她笑道：“我還嫌這樣子不夠特別呢！”

曾經有一次，她從香港帶回一段廣東土布，刺目的玫瑰紅上印著粉紅花朵，嫩綠的葉子，印在深藍或碧綠地上，是鄉下嬰兒穿的，她在上海做成了衣服，自我感覺非常之好，“仿佛穿著博物院的名畫到處走，遍體森森然飄飄欲仙”，這自然可以“完全不管別人的觀感”。

張愛玲穿著打扮一直標新立異，當時就為人所熟知。最富戲劇性的文字記載，莫過于與她并稱為“四大女作家”之一的潘柳黛《記張愛玲》中所寫的：張愛玲喜歡奇裝異服，旗袍外邊罩件短襖，就是她發明的奇裝異服之一。