隨著中國作為世界強國的日益崛起，中文語言教學計劃越來越受到歡迎。一些專家指出，中國政府也在利用這個需求擴大中國語言和文化的影響。據悉，到去年為止，中國在全球開設了280多家孔子學院。去年，國家漢辦將這個計劃進一步擴大，發起了針對幼稚園到12年級學生的“孔子教室”。目前，“孔子教室”已經發展到200個。

美國想方設法平衡孔子文化影響

美國媒體報道說，美國目前有60所孔子學院，而美國在華連一所正式文化傳播機構也沒有。美政界人士呼吁打破美中文化和政治影響的不平衡狀態。不過，兩國文化交流專家對美國對華文化影響以及孔子學院的作用有不同看法。

一向反華的《華盛頓時報》的文章說，美國目前設有60所孔子學院。相比之下，美國在華的文化傳播機構一所也沒有。這一狀況引起美國國會關注。這家報紙說，參議院外交關系委員會共和黨籍資深議員理查德·盧加爾，年初曾敦促國務卿希拉里·克林頓就此同中方“對等”談判。報道說，中國將只允許美國在華設立四個“文化中心”。美國駐北京大使館有一個文化處，擬議中類似的美國文化中心，將是美國政府資助的“獨立機構”。

《華盛頓時報》報道說，白宮意識到國會提出的上述不平衡狀態將產生的“文化和政治影響”。 該報援引美國智庫傳統基金會研究員成斌的話說，中國對美國文化中心設立的憂慮，很可能同人權問題有關，因為這是華盛頓全球宣傳戰略的組成部分。基于這一點，美國幾乎不可能找到一所中國大學，能夠和美國合作主辦美國文化中心，因為中國的大學是政府部分控制的單位。

一些孔子學院在當地引起爭議。反對者提出，中國是在用這個方法滲透中國文化和價值觀，但支持者認為這個觀點毫無根據，因為教育權仍控制在美方手里。一位長期從事美中文化交流的人士說，美國文化對中國的影響是多方面的，美國文化對中國的影響的確有點“強勢入侵”的味道。每一個派出去的外教，都是美國文化的傳播者。其實美國文化是一個強勢文化，比如，美國在中國的、必勝客、麥當勞等，這些都是文化的載體，都是西方的文化、美國的文化。中國政府和民眾并沒有拒絕，而是接受了。孔子學院也是起文化交流的作用，美國民眾也會接受的。