關于自由的學說為個人自由提供了理論根據，個人欲望與自由意志往往不加區分地獲得了某種合理性。真正的自由學說從來都注重道德，一個真正自由的社會從來都是有道德追求的社會，那些將個人自由無限推廣，將道德律令視為對個人自由的壓制的學說也好，行為也好，不過是偽自由及其各種變體。一個追求自由、有真正自由主張的社會，并不是由孤立和冷漠的個人組成的社會。凡是不問動機的善，難免最終變成偽善，偽善固然無損于個人自由，但一個偽善的社會絕不比沒有道德的社會更好。

在今天，談論道德是一件很冒風險的工作，因為它很容易被派發“道德家”、“衛道士”等等并不堂皇的冠冕，也很容易被斥為將道德大棒胡亂揮舞，于是，任何處在社會關系中的人都好像失去了進行道德譴責的資格，更嚴重的后果則是社會喪失掉自省向善、自我批判的能力。

這一局面的形成，首先是國家向個人進行道德批發、把道德變成統治工具的時代的一個歷史性后果。在一些時代，高蹈的道德要求意味著強制個人服從的方式，然而事后人們發現，高蹈姿態里面其實充滿了謊言。對一個特定時代的道德指令的厭棄，夾雜著對道德專制的逆反，進而容易變成對道德本身的懷疑與不信任。

道德不可能單獨提供一個良善的社會，但如果社會沒有給道德留下位置，任憑公平交易原則、法院判決成為判斷是否對錯善惡的唯一標準，人性良知、良心負疚等道德體驗將會從社會層面消失。法律生活、經濟生活以及道德生活，都是現代文明社會不可或缺的生活方式和心靈信仰方式。