美國對我們來說是一個既熟悉又陌生的地方，它出現(xiàn)的頻率極高，然而我們對它又了解多少呢？王晉軍的《映像美利堅》（書海出版社2010年11月出版）就是對美國人的生活方式和思維方式的客觀認(rèn)識，對他們與我們之間存在的差異的解讀。這里選登的是其中一章。

????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? ——編者

在美國，金錢拜物教也許是比任何一種宗教都更為現(xiàn)實的精神力量，沒有錢寸步難行，沒有錢是萬萬不行的！但是，只要深入了解社會，就會發(fā)現(xiàn)這個社會仍然存在一種比金錢更珍貴的東西在維系著人際關(guān)系，抗拒著拜金主義的過分侵襲，保證著社會正常運轉(zhuǎn)。

一位美國社會學(xué)家曾經(jīng)對我說，如果沒有志愿者義工(Volunteer)，美國社會將不可想像!

不錯，美國人“時間就是金錢”，人人在為掙錢而忙碌和拼命。但這些人當(dāng)中不乏心甘情愿不要一分錢當(dāng)義工為他人和社會服務(wù)的人們。幾年前，美國平均有一半的成年人和一半以上的學(xué)生充當(dāng)義工，平均每周工作時間分別為4小時和3小時左右。

如果把他們的義務(wù)貢獻累計在一起，就等于增加了1100萬帶薪雇員的工作，這是一個相當(dāng)了不起的“愛的奉獻”!現(xiàn)在，美國有大型義工團體近百個，參加人數(shù)接近1億。有關(guān)機構(gòu)對全美101所大學(xué)調(diào)查的結(jié)果顯示，有3/4的大學(xué)生做過義工，他們表示：“能做義工，是我的榮耀；能為別人幫忙，是我的樂趣。”

當(dāng)我在美國旅行，無論在東海岸還是在西海岸，無論在城市還是在鄉(xiāng)村，無論在機場、碼頭、酒店、超市，還是在高速公路和一切公共場所，總能聽到這樣熱情和親切的問語：“我能幫你的忙嗎?”“我能為你做點什么事情嗎?”當(dāng)我第一次在紐約肯尼迪機楊轉(zhuǎn)機時，由于這個機場太大，我根本找不到登機的候機樓和登機口。正當(dāng)我急得團團轉(zhuǎn)的時候，走來兩位年輕的大學(xué)生義工，主動迎上來為我提供幫助。在義工的引導(dǎo)下，我才明白我必須乘機場內(nèi)的免費巴士方能抵達指定登機的地方。盡管已是午夜，他倆堅持幫我推著行李出來等候巴士，一直把我送到目的地。我實在過意不去，抽出兩張10元的美金給他們當(dāng)小費，但他倆說啥都不肯要，快速打出手勢“拜拜”，便消失在人流之中。他們的義工服務(wù)將要持續(xù)到明天早上，這一夜，他倆將要為多少來自五大洲的旅客排憂解難呀?!