三、不敗才是奇怪的。先看布陣。當戰場不再是操演場時，面對逼近的敵艦，北洋艦隊首先布陣就陷入混亂。丁汝昌的命令是各艦分段縱列，擺成掎角魚貫之陣。而到劉步蟾那里竟然變成了“一字雁行陣”。而實際戰斗時的隊形卻又變成了“單行兩翼雁行陣”。短時間內陣形如此變亂，說明了什么？即使如此勉強的陣形也沒有維持多久，待日艦繞至背后時，清軍陣列始亂，此后即不復能成型。

　　再看開戰。戰爭一開始，平日缺乏現代素質的官兵在有效射距外慌忙開炮，定遠艦劉步蟾指揮首先發炮，首炮非但未擊中目標，反而震塌前部搭于主炮上的飛橋，丁汝昌和英員泰萊皆從橋上摔下，嚴重受傷。從第一炮開始，北洋艦隊就失去了總指揮。再勇敢的士兵，無人指揮，又有何用？這就是平日嚴陣以待、訓練有素的艦隊？

　　再看戰場廝殺。激戰中落伍的日艦“比睿號”冒險從我艦群中穿過，我定遠艦在相距400米距離上發射魚雷，未中。日本武裝商船“西京丸”經過定遠艦時，定遠向其發四炮，又有兩炮未中。戰場上只有由硬件和軟件聯合構成的實力，沒有虛假和僥幸。黃海海戰中，日艦火炮命中率高出北洋艦隊9倍以上。

　　對軍人來說，很多東西僅憑戰場上的豪壯是不能獲得的。往往最為輝煌的勝利，孕育在最為瑣碎枯燥、最為清淡無味的平日訓練之中。金一南意味深長地說。

　　四、軍隊平日，戰時必然要付出高昂代價。力圖隱瞞這一代價，就要借助謊報軍情。這也是北洋海軍的一個特點。黃海海戰，丁汝昌跌傷，艦隊失去指揮，本因我方在有效射距外倉促開炮，震塌飛橋，奏報卻成為“日船排炮將定遠望臺打壞，丁腳夾于鐵木之中，身不能動”。此戰北洋海軍損失致遠、經遠、揚威、超勇、廣甲等五艦，日艦一艘未沉。李鴻章卻電軍機處：“我失四船，日沉三船?！币粫r間除參戰知情者外，上上下下多跌進自我欣慰的虛假光環之中。