“梨園”這個詞，很多人都耳熟能詳。京劇界追根溯源就到了“梨園”這個地方，于是，就用了“梨園”的名稱，世代相傳，稱戲曲界叫“梨園界”，這一行業叫“梨園行”。戲曲演員們為“梨園弟子”，而有幾代人從事這個事業的家庭為“梨園世家”。

過去戲曲界大都是世代相傳，子承父業。這樣世世代代的傳了下來。因為老祖宗曾是“梨園行”的藝人，因此，這個家族就被稱其為“梨園世家”。

比如京劇界最負盛名的梅蘭芳先生的家庭——梅家。第一代梅巧玲是唱旦角的，第二代梅竹芬也是唱旦角，梅蘭芳的伯父梅雨田為琴師，到了第三代梅蘭芳更是旦角里的名角，梅蘭芳的兒子梅葆玖、女兒梅葆鑰，前者唱旦角、后者唱老生。

再舉一例：梨園界有名的譚家。第一代譚志道是老旦，第二代譚鑫培唱老生，第三代譚小培唱老生，第四代譚富英也是唱老生，而第五代譚元壽則是文武老生，第六代譚孝增又是唱老生的。

像這樣的例子在京劇界數不勝數，這些都是有名的“梨園世家”。至于“梨園”一詞從何而來，得從過去戲班供奉的祖師爺唐明皇，也就是唐玄宗李隆基談起。

據史載：“玄宗既知音律，又酷愛法曲，選坐部伎子弟三百人，教于梨園。聲有誤者，帝必覺而正之，號皇帝梨園弟子。”

李隆基年幼即喜愛歌舞。在六歲時，有一次他的祖母，也就歷史上有名的女皇帝武則天大擺盛宴款待群臣，李隆基即席秀了一段歌舞表演，博得在座群臣的贊賞！李隆基繼位后，在公元七一四年大力提倡歌舞、戲曲，選定了“梨園”做為活動場所。

“梨園”是當時唐朝離宮別殿里一個廣植梨樹的果木園，是供帝后、皇親國戚們飲宴、游戲的地方。李隆基自選樂師與宮女，集中在“梨園”學習歌舞戲曲，自己培訓演員，遇有不到之處，親加指正。他所成立的這個歌舞戲曲班子，可以說是歷史上第一所規模宏大的國立戲曲學校。因為第一個戲曲班子建立在梨樹果園中，所以后世戲曲演員就被稱為“梨園行”。