“80后”的周玲，一看到手機顯示家里撥來的電話就會很害怕。“總覺得會出什么事。”家里來電話，無非兩件事，一是要錢，二是出事了。要錢都還好說，自己沒錢可以借，就怕出大事（比如一場大病，或者意外的災禍），多年來勉強維系著的生活就會崩潰。“老啃族”，準確描述著如今眾多出身農村的“80后”年輕人的生活狀態。背負著歷史對父母的虧欠、農村“泛家族關系”帶來的沉重人情負擔，他們猶如生活在一個漩渦當中，長時間被動打轉。（《南風窗》2014年第3期）

百善孝為先。以此理解“老人向孩子要錢”，并沒有什么不合理之處。給遠在農村的老人扣上一頂“老啃族”的大帽子，多多少少有些殘酷。然而，當身在城市的年輕一族收入本就捉襟見肘，分分鐘就能變身各種“奴隸”，如房奴、車奴、卡奴、孩奴……反哺農村，也會讓他們的生活承受額外的重壓。從這個角度講，“老啃族”與“啃老族”一樣，值得社會關注，令人揪心，值得同情。

如果說“啃老族”是有條件的父母對未能生活完全自立的兒女的一種補救，那么說，“老啃族”就是有條件的子女回報自己父母的過程。這個過程，用美好一些的詞句來形容就是，“為整個家庭貢獻能量”，說得難聽一些，我們就用了“啃”字。雖然“啃”字，有些讓人情味淡化的感覺，但卻也十分形象地勾勒出了兩代人的互動——要么，你幫我；要么，我幫你。在宗法體制之下，這沒有什么不好。但是，“啃老”與“老啃”，卻透露出了太多的現實無奈。

如果說“啃老”是老人們為這個失業率高、房價高、工資不高等現代病買單；那么“老啃”，就是年輕人為歷史和社會的發展缺陷買單。眾所周知，我國當下農村的養老保險體制、醫療保險體制都并不健全。

具體來說，農村養老保險的基數只有每月55元，對于物價高企的當下而言，筆者認為這個數是不能夠以“養老金”命名的，55元的養老金，簡直就是一個笑話。對于新農村醫保而言，現在許多省份還沒有大病醫保，雖然說2014 年大病醫保將要在全國試點普及，但距離真正的普及還有一段距離。并且，大病醫保的范圍，現在看來仍然是太小，只有20種大病。種種社會保障的全面性落后，讓現在的年輕人必須站出來，承攬其中很大的責任。

“老啃族”似乎是時代發展的忽略者。他們身在農村，已經被快速的城鎮化遺忘，尤其是在森嚴的城鄉二元體制之下，過多的資源流向了城市，過多的金錢變現成了立交橋和高樓大廈，而農村老人的整個生存狀態包括養老和醫療水平，并沒有得到提高。于是，“養兒防老”也便有了發揮作用的機會，即便已經變成了生命中不能承受之重，卻也必須要接受“被啃”的現實。

家庭成員之間，當然要相互幫助。但是，“老啃族”和“啃老族”的存在說明了，無論是剛剛步入社會的年輕族，還是已經退居二線的中老年，他們的民生都非常脆弱，有些時候像一些易碎的琉璃，所有人的生活都不能完全自立自強，只能依賴于他人、依賴于家庭成員、依賴于宗法和血緣帶來的實惠。這難免是一種悲哀。　　(王傳濤)