[導(dǎo)讀]：海峽兩岸媽祖信仰是海洋文化的必然現(xiàn)象，她發(fā)源于福建湄洲，又隨著移民來到臺灣并在臺灣生根開花結(jié)果。從媽祖信仰到媽祖文化也是歷史的必然，媽祖文化內(nèi)涵豐富并在今天的海峽兩岸關(guān)系中發(fā)揮著獨特的文化優(yōu)勢，成為增進兩岸民族感情、增強兩岸文化交流和促進兩岸經(jīng)濟貿(mào)易往來的橋梁和紐帶。

媽祖文化的產(chǎn)生經(jīng)歷了整整1000多年

媽祖信仰從神話傳說到民間信仰再到媽祖文化，經(jīng)歷了整整1000多年，作為民間信仰，它延續(xù)之久、傳播之廣、影響之深，是其他民間信仰所未曾有過的。據(jù)統(tǒng)計，目前全世界共有媽祖廟5000座，媽祖信眾2億人。

媽祖信仰是海洋文化的必然現(xiàn)象。媽祖民間信仰發(fā)源于福建莆田湄洲島，迄今已有1000多年的歷史。媽祖在短暫的生命中，熱心扶危濟困、救助海難、治病救災(zāi)等善行為鄉(xiāng)鄰感念，“人行善事，死后為神”，民眾視她升天為神，稱其為“女神”。鄉(xiāng)鄰感念她的恩德，在湄洲她“升化”的地方建立廟宇，進行祭祀。媽祖民間信仰在中國得以廣泛傳播，是因為“中國是一個兼具陸海生態(tài)環(huán)境多樣性的大國，海洋是中華民族生存和發(fā)展的重要環(huán)境，經(jīng)過了許多歲月的累積，中國發(fā)展了自己獨特的海洋經(jīng)濟、海洋社會和海洋人文模式，體現(xiàn)了中國文明海洋性的一面”。媽祖信仰的傳播和發(fā)展具有海洋歷史發(fā)展的淵源，是海洋文化發(fā)展的必然現(xiàn)象。因為海洋生存環(huán)境的風(fēng)云變化，“大海無情，商海也無情”使得民眾需要精神寄托，媽祖是海洋族群的精神寄托和保護神。從媽祖?zhèn)髡f故事可以看到，媽祖在中國人的心中是一個充滿慈悲為懷、救苦救難的海上女神，因此得到了民眾的敬仰和祭拜。在南宋時期，媽祖信仰已在海事活動最活躍的福建、廣東和浙江等沿海各省傳播。

媽祖信仰在臺灣的傳承。明清時期閩粵沿海人民掀起移居臺灣的高潮，移民把祖籍地的媽祖等民間信仰也帶到了新的移民地。這種民間信仰的移植象征兩種意義，一是可以視為閩文化在移居地的延續(xù)與發(fā)展。二是媽祖是他們心中的保護神，有神的保護，它可以使不安的心靈得到緩解。因為移民在百般艱難的環(huán)境中離鄉(xiāng)背井、漂洋過海遷徙到一個陌生的環(huán)境求生活，移民遷徙是一個充滿危險的歷程，特別是東渡臺灣海峽移居臺灣，遷徙途中充滿各種生命危險，海峽茫茫，隨時有船覆人亡的危險。移民在海上經(jīng)歷九死一生之后，即使順利到達目的地，登上臺灣島，移民們在新的環(huán)境中還會遇到更加嚴峻的生存與發(fā)展的考驗。臺灣氣候惡劣，變化無常，加上早期臺灣尚未開發(fā)，荒野無邊，猛獸當(dāng)?shù)?，瘴氣橫溢，瘟疫流行，以及水土不服、缺醫(yī)少藥等情況嚴重威脅著移民的生命。而且，開墾荒地、海上作業(yè)、從事貿(mào)易等都時有不測風(fēng)云。因此，需要借助神明的力量來擺脫各種恐懼和不安。渡海移民者只能祈求和依靠神靈的護佑，來確保航海與墾殖的平安。媽祖是閩粵的海上女神，當(dāng)然就成為閩粵移民移居新環(huán)境的保護神。

早期移民在渡臺之際，動身之前，都要到當(dāng)?shù)貗屪鎻R祭拜，還要許愿一番。許多人祭拜之余，還要從寺廟帶走一把香火、一尊小型神像，祈求分身的神像能與信徒同舟共濟去開辟新的天地，保佑移民一路平安順利。因此一旦定居下來，為答謝媽祖神靈的保佑，便設(shè)祠立廟奉神，而且往往還要由專人專程渡海返鄉(xiāng)于祖籍地祖廟中，以“割香”、“分靈”等形式將媽祖神像恭奉入臺，立廟建祠加以祭奉，使家鄉(xiāng)的神靈同移民一起移居臺灣，在臺灣生根開花結(jié)果。比如，從湄洲祖廟分靈來臺的湄洲媽、從泉州天后宮分靈來臺的溫陵媽、從廈門同安分靈來臺的銀同媽等等。海洋移民在移居地發(fā)展時，遭驚濤駭浪沖擊，祈求媽祖神靈保佑航海平安，是海峽兩岸媽祖民間信仰的特色。媽祖信仰是臺灣社會的主要民間信仰，據(jù)統(tǒng)計，臺灣自大陸分香的媽祖宮廟超過2000座，信眾多達1600多萬人，占臺灣人口的三分之二。可見，海峽兩岸媽祖信仰的歷史淵源是深遠的。