烽火中的遷徙：艱苦辦學保住廈大“文脈”

在距離廈門800里以外的福建山城長汀，至今仍流傳著廈門大學在此辦學的許多生動傳說——這座山城曾在戰火紛飛的年代張開雙臂接納了廈門大學的師生，并見證了8年間廈大的成長壯大。

為保住“文脈”，在時任校長薩本棟的帶領下，1937年12月24日廈門大學從鼓浪嶼向長汀急遷，300多名師生肩扛手提行李和書籍徒步前行，重要儀器設備和圖書資料則由九輛大卡車裝載，師生們渡過鷺江、九龍江，翻越一座座崇山峻嶺，走了整整20天，于1938年1月12日前后安全有序抵達長汀。

彼時，剛經歷戰事荼毒的長汀給廈大人的感覺是“舉目凄涼無故物”。學校以長汀文廟為辦公場所，租長汀飯店給教授安身棲息，借一座破樓作女生宿舍，男生宿舍同安堂采用大統倉的住宿模式，幾十個人擠在一起睡覺。更嚴峻的是，山城沒有電燈，薩本棟便將政府配給自己的小汽車上的發動機卸下來，改裝成發電機，用于學校照明。在廈大人文學院朱水涌教授所著的《廈門往事》中，記載了當時廈大全校800多名學生合起來每天大概只吃兩斤豬油，學生們的早餐是稀飯和一小碟黃豆，中餐和晚餐是干飯和一碟青菜。

盡管如此，在抵達長汀后的第五天，廈大立即復課，是年2月28日，薩本棟親自督導全校學生舉行了1937年度第一學期的學期考試，3月10日，廈大開始了第二學期的新學期注冊。

當時，日本侵略者不斷踐踏國土，攻占廈門后，日軍飛機也曾轟炸騷擾長汀，廈大師生經常在課堂上聽到警報聲后緊急趕到防空洞中躲避，如是來回。薩本棟向廈大師生發出號令：只要“未到‘最后一課’的時候”，就要努力于研究與學習，并將研究學術與培養技能當作“國魂所寄托的事業”。

自改國立后的連續三年里，廈大每年從教育部拿到的經費只有20余萬元，排在全國倒數第二位，經費處處捉襟見肘。特殊時期，薩本棟率先執行減薪，按35%支領薪水；教授及高級職員按60%支領；副教授、專任講師、助教及其他職員按75%支領。

長汀時期，條件艱苦，廈大堅持一邊辦學一邊建設，以樹皮代屋瓦，以夏布代窗紗，陸續建成各類宿舍、教室、實驗室、圖書館等，直到1946年離開長汀時廈大已發展到“占據”長汀大半個縣城。