寧化傳統木偶戲戲目多為《水滸傳》《三國演義》《楊家將》《岳飛傳》等歷史名著改編而成的，還有民間傳說，有一定的勸誡和警示作用。據1987年當地的統計數字，全縣有業余木偶戲團11個，主要分布在泉上、沿口、沿溪、安遠、杜家一帶，較有名氣的藝人有李巴子、李上永、賴天水、危朝仕等，常演劇目較為豐富，主要有《對金錢》《白蛇傳》《二度梅》《昭君傳》《趙玉林》《珍珠塔》《金釵記》《珠砂印》等數十部，深受觀眾喜愛。

逢年過節、迎神賽會，或是喬遷新居、孩子升學、老人做壽，村民都會請木偶戲班子進場演出，熱鬧幾天，以示慶賀。寧化木偶戲唱腔為祁劇，屬亂彈，以皮黃為主，視劇情、角色，插用采茶調、京調等，舞臺語言則與閩西漢劇同，伴奏有鑼鼓、管弦、嗩吶及幫唱。木偶戲班農忙時分散在家務農，逢年過節或農閑時組班到外演出。戲班人數大多為五人，兩人同臺表演，三人伴奏，劇情節奏相對較慢，劇目陳舊更新少。

傀儡偶身高60厘米~70厘米，雖屬提線類，但偶身為24身，俗稱二十四諸天，角色可達70多個，可以根據不同服飾裝扮出大量角色。木偶戲行當與京劇相似，分為生、旦、凈、末、丑，各行當下面又有更細分支，不同行當的動作有不同的規范，比如文官出場就要有整冠、排衣、撩袍、端帶四個動作，生走八字步，旦走小碎步，而武打場面更加復雜，對操縱技巧要求更高。

隨著城鄉電視電影、手機電腦的不斷普及，加上提線木偶藝術存在表演形式老舊、舞臺設計陳舊等缺陷，觀看木偶戲的人越來越少了，真正能欣賞其中藝術性的人更少了，客家木偶戲正走向衰落?，F在，年輕人大多外出打工賺錢，木偶戲的觀眾以老人和孩子為主。

近年來，寧化縣積極保護非物質文化遺產，傳承與發展木偶戲。2016年9月，水茜中心學校正式將木偶戲引進校園，充分利用當地盛行客家木偶戲的優勢，定期邀請民間藝人進校指導，排練適合學生表演的木偶戲。2017年1月，三明市第三屆少兒春節聯歡晚會上，水茜中心學校選送的提線木偶戲《過關》獲金獎。今年7月，寧化水茜木偶戲被列入三明市第五批非物質文化遺產代表性項目名錄。