古田是千年古縣。古田人民勤勞創業，歷史上以產鐵、鑄鍋、造曲、制茶而出名，又因朱熹流寓而稱為“先賢過化之鄉”。解放前，這里是閩東游擊區，在這片紅色土地上留下了許多可歌可泣的革命史跡。而今古田成為庫區大縣，全縣總面積2385.2平方公里?？h內資源豐富，交通方便，有鐵路、公路、水路；這里林業發達，水果甚多，食用菌生產居世界第一，出口量為全國之冠；這里水力資源人均占有量居全國之首，古田溪水電站為全國第一個地下電站；這里是著名僑鄉之一，旅外華僑、外籍華人達20多萬人；這里體育、文化發展迅速，曾分別被評為全國體育先進縣和全國文化模范縣?，F古田各方面都發生深刻變化，正由傳統的農業縣向開放型的山區縣邁進。

古田歷史悠久，早在殷周時代，境內已有先民繁衍生息。唐開元二十九年(741年)建縣，屬福州都督府。宋置4鄉13里。元析48都。明分城內5保，分鄉46都。清沿明建制，雍正十三年(1744年)劃縣北13都之地另設屏南縣。民國20年(1931年)行保甲制，初設區，后改鄉、鎮，屬第二行政督察區。解放后始屬南平專區，劃8區，轄5鎮13鄉。1963年改屬閩侯專區，1970年劃歸寧德地區?？h治除一度(980～988年)遷至水口外，歷代均在翠屏山南玉屏鎮。1958年國家建古田溪水庫，治所淹沒，遷至距舊城西南9公里的羅華鄉莊洋里另建新城鎮。新城東至地區所在地寧德市133公里，東南距省會福州市146公里。1994年全縣設8鎮，7鄉，10個居委會，267個村委會?？倯魯?5392戶，總人口419528人，平均每平方公里人口176人。漢族居多，尚有畬、壯、苗、回、彝、滿、朝鮮、蒙古、高山、布依等少數民族，其中畬族9008人。

境內山地丘陵300.37萬畝，占土地總面積84%；耕地45.05萬畝，占13%；水域10.8萬畝，占3%。地勢分別由西北向東南、東北向西南傾斜，呈兩高兩低馬鞍狀，其間重山疊嶂，溪谷遍布。氣候屬中亞熱帶型，夏長冬短，春秋對峙，海洋性、大陸性氣候兼之。年均氣溫16～21℃，年降雨量1400～2100毫米，日照時數1894.9小時，無霜期276天。主要自然災害有寒潮、干旱、洪澇、大風和冰雹。