2005年春節前夕，習近平來到長廣煤礦浙江礦區，乘罐籠下到近千米的井底，彎腰弓身沿著低矮狹窄的斜井走了1500多米，來到采礦點看望慰問在井下采煤的工人。

習近平很重視通過新聞媒體同群眾進行交流。他曾以“哲欣”為筆名在《浙江日報》專欄上發表了232篇短論，以平等交流的語氣，及時回答現實生活中群眾最關心的一些問題，淺顯易懂地講道理，很受歡迎。群眾說這是“用大白話，談大問題”。

習近平待人寬容厚道，但在涉及群眾利益的大是大非面前，又非常堅持原則。他常說，要拎著烏紗帽為民干事，不要捂著烏紗帽為己做官。在寧德清查干部違規私建住宅時，針對干部存在的一些為難情緒，他嚴厲批評，拍案而起：我們是得罪幾千名干部，還是得罪幾百萬群眾?!主政浙江時，他大力推進干部作風建設，一年時間里，有許多干部就因為不作為而受到處分。

習近平又是一位很有人情味的領導。他不忘師恩，每逢過年都會給老師送上問候和祝福;他尊老愛幼，在正定時把縣里第一輛小臥車讓給老干部用，還特地設立了老干部病房和活動室;在福州時他長期資助家庭困難的孩子讀書，直到他們走上工作崗位。

多年不變的深耕基層、踏實親民的作風，使習近平在廣大老百姓中贏得“平民書記”的贊譽。他說，“對于我們共產黨人來說，老百姓是我們的衣食父母。要像愛自己的父母那樣愛老百姓，為老百姓謀利益，帶老百姓奔好日子。”