2010年6月18日大源發生特大洪災，在這危情時刻，因學校處在相對最安全的位置，謝應光老師毅然決定，讓所有學生留在學校。他顧不上年屆60歲年老體衰的老伴、剛滿周歲的孫子和自家房屋安危，24小時不間斷地看護著學生。直到災情發生之后的第二天，他才得知家人平安。但他老家廖家地已遭滅頂之災，他自己的房子已被山洪，泥石流沖毀，連同他自己的一切財產和所有證件。災情發生后，他不顧自家遭受重災后的沉重的心情，毅然為政府分憂，竭盡所能，主動要求負責17名受災群眾的安置，將自家帶來僅有的不多的米菜，全部拿出來，幫助他們渡過最艱難的時刻。同時開導這17名受災群眾：留著青山，不怕沒柴燒，政府會盡最大努力幫我們渡過難關，我們要有信心，相信政府，相信人定勝天。

至今，謝應光教的孩子考上大學本科的就有30多個。這些孩子回家時總是說：“謝老師是我們的啟蒙老師，是我們的護送天使，因為有了謝老師，我們才享受到了最溫馨的山村教育?！?/p>

謝應光榮獲“感動福建2010年度十大人物”、“第二屆三明市道德模范”、“省優秀教師”稱號，入選“中國好人榜”。