林水實，1928年10月出生于福建省漳浦縣（今古雷港區）沙西鎮塗樓村的一個貧窮困苦的農民家庭。小時候，林水實個子不高，但長得很英俊，當兵前是放牛娃，經常下田割草，有時也和小伙伴捕魚撈蝦。由于家庭貧困，一家人只能擠在破舊的瓦房里，經常吃不飽、穿不暖，雖然家庭條件艱苦，但林水實從不向他人訴苦，非常有志氣。有一次，鄰村有人偷砍涂樓村山上的木材被性格剛烈、正直的林水實發現了，他便不顧一切追到很遠的地方想盡辦法把被人偷砍掉的木材拉回來。林水實就是這樣，不管是誰盜砍木材只要被他發現了，寧可得罪人也要把木材充公，他在家鄉的那些年，有些企圖盜砍木材的人都不敢輕舉妄動，避免了村里集體財產受到損失。
1949年4月，林水實決定參軍入伍，報效國家。親人聽說他要去參軍入伍，雖然十分不舍，但也相當支持。他的哥哥林水法（已故）特意將兒子林美金（已故）按當地風俗過繼給林水實當兒子。自此，林美金的三個兒子林藝煜、林藝輝、林樹新成了林水實名義上的孫子。
林水實參加過解放戰爭，抗美援朝戰爭期間隨部隊編入中國人民志愿軍第二十三軍七十三師二一八團二營六連任戰士，擔任過班長職務。林水實所在的連隊即電影《英雄兒女》原型王成所在的連隊，1952年9月上旬，二十三軍七十三師跨過鴨綠江入朝參戰。1953年6月7日，林水實所在連隊在反擊281.2高地西及西北高地戰斗中，為避免更多的志愿軍戰士犧牲，林水實主動報名，攜帶16顆手榴彈潛伏在大石頭后面，在關鍵時刻同敵坦克同歸于盡。多位老兵回憶，“281.2高地”是一個方圓不到兩公里的小山頭，右靠上甘嶺，左臨“老禿山”。志愿軍如能占據這個高地，右面可以切斷從上甘嶺下來的敵軍的退路，正面可以阻止敵軍對上甘嶺的增援，并牽制敵人的一部分兵力。同時，可以保障志愿軍前線運輸車輛和作戰物質的安全通過。為了爭奪這個重要目標，七十三師的指戰員與敵軍反復拼殺，殲敵2000多人，被二十三軍通令嘉獎。
據軍史記載，七十三師在爭奪“281.2高地”及其附近高地中傷亡3232人，其中二一八團二營六連的210名指戰員，到戰斗結束時，活下來的僅有17人。“可以說，281.2高地的每一寸土壤上，都染有志愿軍戰士的鮮血。”部隊首長到林水實烈士家中慰問講述英雄事跡時記載，他的堂嫂陳長珠談道：“當時大家都哭了，心里十分不甘啊！”她還說，林水實的母親聽到兒子犧牲的電報消息時，一度昏厥，不省人事，眾人扶都扶不起。
林水實的人生雖然短暫，卻彰顯了中國軍人的熱血本色。他的立功證明書上是這樣寫的“戰斗中打得勇猛，指揮靈活，在緊急情況下鼓舞大家殲敵情緒，自己沖鋒在前，不怕流血犧牲，打垮敵人數次反撲，指揮全班殲敵百余名。”
1964年元旦，漳浦縣沙西鎮志愿軍烈士林水實的家鄉，縣委員會相關人員來到林水實的親人身旁，將一塊“烈屬光榮府”的木制牌匾送到林水實的親人手中，并再次講述林水實烈士的事跡，感謝他們為祖國培養了優秀兒女。
2020年，林水實烈士遺骸已隨同第七批在韓歸國志愿軍烈士回國，并在2021年9月1日前經過DNA確認親屬關系后，林水實烈士的兩名親屬作為代表參加了“第八批在韓歸國志愿軍烈士遺骸迎回安葬儀式”，見證了這一偉大的歷史時刻。歷經半個多世紀，林水實烈士英魂終于回到家鄉，從無名到有名、從戰士到英雄，林水實再次被人民知曉，他的英名被鑲刻在抗美援朝烈士陵園的英名墻上，供世人敬仰！
