黃興和黃鐘瑛并稱“二黃”，在軍事上是孫中山的左臂右膀。1912年3月10日，在得到重兵在握的袁世凱書信許諾：“永不使君主政體再行于中國”之后，孫中山把“二黃”召到設在國民政府西花廳的總統辦公室內。孫中山雙手習慣地叉著腰，靜靜地望著桌上銅匣臺鐘，沉思良久，堅定地說：“黎元洪有野心，但他缺乏將才，不能持久。唯袁世凱篡奪革命，竊我中華之更大野心，不能不使國人擔憂。為避免內亂，議和成功，我決定辭去臨時大總統一職。”接著他手書“有志竟成”和“公而忘私”兩橫幅，分別贈與黃興、黃鐘瑛共勉。

“請總統放心”，黃鐘瑛脫下戴著的白手套，雙手接過“公而忘私”的橫幅，堅定地說：“海軍為國服務，唯聽從革命！”

袁世凱繼任大總統后，把臨時政府遷往北京，民國海軍部也從南京鹽倉橋遷到北京石駙馬大街。黃鐘瑛不為袁世凱所拉攏，隨孫中山之后辭去海軍部總長職務，留在上海專任海軍總司令，全力整頓和建設海軍。為防止封建復辟陰謀，他支持在海軍中廣泛散發《軍中白話宣講書》，以堅定民國海軍官兵聽命革命政權的覺悟，這也為后來海軍主力南下護法，跟隨孫中山鐵血共和打下了堅實基礎。

當時，海軍百廢待興，黃鐘瑛夜以繼日工作，終因操勞過度，身體日見衰弱。2003年4月，記者在福州采訪黃鐘瑛嫡孫黃信仿。黃信仿說：“祖父的大哥曾在祖父身體不好時，專程到祖父處，勸祖父引退隨其回鄉療養，并告知是專門來接他回鄉的，但空手而歸。”回鄉后，這位長兄寫信勸黃鐘瑛千萬保重身體，不要過度勞累，但為弟者回信：“鞠躬盡瘁，死而后已。除辭職方休，否則食人之祿，忠人之事。一日在公，就要負責一日。若欲整頓海軍，非再加十倍精神不可”。1912年6月黃鐘瑛病發，再次請求辭職，但還是沒有獲準。10月28日黃鐘瑛突然吐血，一吐就是一大盆，被立即送入上海紅十字醫院治療。由于諸癥并發，同年12月4日逝世，年僅44歲。

黃鐘瑛逝世后，民國海軍部在北京閩學堂召開追悼會。同一天，薩鎮冰、陳其美、魏瀚、嚴復等發起的追悼會在上海斜橋會館召開，孫中山收到訃告，特地從杭州趕到上海主祭，作了闡述黃鐘瑛生平愛國業績的演說，說到失此英才將給國民革命造成的損失時，孫中山情不自禁聲淚俱下，與會數百人都與孫中山一起失聲痛哭。1913年1月12日，孫中山令軍艦送黃鐘瑛靈柩回福州故里安葬。在福州孔廟明倫堂祭吊時，孫中山又送來了挽聯和祭文。

（福州晚報記者　劉琳）