窗子上的雕花栩栩如生。常海軍圖

　　房梁上的木雕看盡世間滄桑。常海軍圖

“棉布大王”建大厝

老厝的第一任主人，是菲律賓“棉布大王”林云梯——在那個年代，東南亞動不動就有各種商業“大王”出現，追根究底一看，又是閩南人。

林云梯于清同治五年（1866年）出生于前埔，從小父母雙亡，生活窮困。13歲時，同村的一位華僑將他帶到了菲律賓。他先在一家布店當學徒，勤勞本分，十多年后學會了棉布經營的本領。于是，他將全部勞動所得投入了棉布經營之中，開始租用柜臺當“布櫥仔”，而后在馬尼拉唐人街（洲仔岸）開“勝泰布莊”。由于經營有方，林云梯逐漸成為馬尼拉棉布業的翹楚，人們尊其為“棉布大王”。棉布贏利后，又投資房地產業，開辦大型菜場，事業得到迅速發展，成為菲律賓著名的華人富商。

1897年，時年31歲的林云梯攜款回鄉，在前埔蓋起了這么一座精美的大宅。前埔村民親昵地稱它的主人為“林仔梯”。林云梯1918年病逝于菲律賓，身后葬在前埔。在他過世之后，其第四子林珠光于民國庚午年（1930年）在祖厝右側增建了一系列護厝和兩個西式門樓。護厝正門以“泉州白”和青斗石為主，腰堵、裙堵、窗楣、線腳等，與大厝基本匹配。方形柱上彩塑著文房四寶、爐瓶三事等民俗圖案，這在閩南民居中是比較少見的。