這是一把神奇的鑰匙，20年來為346萬多農村孩子開啟了求知的大門；這是一種神奇的力量，20年來把無數的愛心凝聚在1．5萬多所希望小學上…… 1989年10月30日，自“希望工程”開始實施的那一刻，讓貧困地區失學少年重返校園的愛的暖流，便在神州大地上激情涌動，匯聚成一片愛的海洋。

　　20年來，一所所希望小學隨著公益和慈善的波浪，在大山深處、在窮鄉僻壤建了起來。萬千貧困孩子帶著求知的渴望和對未來無限的憧憬，在希望小學盡情地放飛著“希望”。 播種“希望” 1990年5月19日，共青團中央和中國青基會，在安徽省金寨縣南溪鎮中心小學原址上修建了全國第一所希望小學。 南溪鎮曾走出過14位開國將領。長期以來，由于貧困，這里的許多孩子上不起學。過去南溪中心小學校舍由破舊的彭氏祠堂翻建而成。

　　而如今，記者在金寨希望小學里看到，其前身南溪小學的破舊祠堂已不見蹤影，現在學校里教學樓干凈明亮，不僅建了圖書室，還設有微機教室。 校長彭大海告訴記者，1990年，希望小學建起了兩層磚瓦結構的教學樓。2005年，江蘇的陳云明先生捐助40萬元，金寨縣和南溪鎮政府配套投資40萬元，建設了一棟建筑面積達2500多平方米的新教學樓，教學環境得到較大改善，學校由原來的8個班、400余人，發展到現在的21個班、1410人。19年來，金寨縣希望小學共培養4000余名畢業生，其中有400多人考上大學。 隨著全國第一所希望小學落成，在持續如潮的社會捐助下，希望小學以每年760多所的速度遞增，上萬所貧困地區的農村小學告別危房，上千萬少年兒童直接受益。圖書室、數字電影設備、希望網校、快樂體育園地、快樂音樂教室等教育設施如雨后春筍般拔地而起。 日前，由奧組委牽頭、韓美林先生個人出資建立的“福娃妮妮希望小學”在內蒙古自治區土默特左旗蒙古族學校揭牌成立。這是在內蒙古草原上建起的又一所愛心學校。來自內蒙古青少年發展基金會的消息稱，希望工程在內蒙古實施的20年間，共募捐款1．4億多元，興建希望小學486所，資助8．9萬名家庭經濟困難學生。 從“5·12”汶川大地震發生之后到現在，四川地震災區已立項開工建設200多所希望小學，9月1日前已有79所學校竣工并投入使用，今年年底將有95%的學校建成并投入使用，余下學校將于明年3月前全部建成并投入使用。

　　20年來，希望工程建設希望小學1．5萬多所，捐贈希望工程圖書室1．4萬多個，培訓鄉村小學教師5．6萬余名。上萬所貧困地區的農村小學告別危房，成為希望小學，其中，80%集中在中國的西部、中部和東北三省。