明清時(shí)，由于統(tǒng)治者的積極倡導(dǎo)，春聯(lián)更是得到普及和提高，據(jù)清陳尚古《簪玉樓雜記》載，明太祖朱元璋特別重視春聯(lián)，倡導(dǎo)也最賣力。他是個(gè)農(nóng)民出身，沒讀幾本書，卻很喜歡做對(duì)聯(lián)，曾在除夕傳旨令：“公卿士大夫家門上須加春聯(lián)一首”。并常在除夕微服出官觀賞各家門上對(duì)聯(lián)。據(jù)傳，一次出宮，至一家門口見沒有春聯(lián)，即入室找來主人詢問。主人說太忙，并且也不識(shí)字，不會(huì)寫。朱元璋即問主人職業(yè)，主人答“屠戶”，朱元璋讓取紙筆，一揮而就：“兩手推開生死路，一刀割斷是非根”。明周暉《金陵瑣事》和清錢謙益《列朝詩集小傳》都曾記載過他親筆御書對(duì)聯(lián)賞賜給大臣的事。賞給開國功臣中山王徐達(dá)的對(duì)聯(lián)便是：

“破虜平蠻，功貫古今第一人

出將入相，才兼文武世無雙”

盡管五代時(shí)已有了春聯(lián)，但是春聯(lián)并未從桃符中獨(dú)立出來，宋代春聯(lián)尚未取代桃符。由北宋孟元老《東京夢(mèng)華錄》：“近歲節(jié)，市井皆印賣門神、鐘馗、桃板、桃符及財(cái)門鈍驢，”可知。至南宋才逐漸有了獨(dú)立于桃符的“春聯(lián)”、“春帖”。吳自牧《夢(mèng)粱錄》有除夕“釘桃符、貼春牌”記載。

南宋周密《武林舊事》：“十月杭人競售錦裝新歷，門神、桃符、鐘馗、狻猊、虎頭，及金縷、彩花、春帖幡勝之類，為市甚茂。”明清時(shí)，春聯(lián)盛行，古代釘桃符的風(fēng)習(xí)慢慢消失，但此時(shí) “春聯(lián)”之說尚不通行，故常以“桃符”代替。當(dāng)時(shí)，二者可以互相代替，基本屬同一概念。陳康祺《郎潛紀(jì)聞》云：“京宦家每歲易桃符，多書‘天恩春浩蕩，文治日光華’十字。內(nèi)城滿洲宅子，尤比戶皆然”。富察敦崇的《燕京歲時(shí)記·春聯(lián)》：“春聯(lián)者，即桃符也。自入臘以后，即有文人墨客，在市肆檐下，書寫春聯(lián)，以圖潤筆，祭灶之后，則漸次粘掛，千門萬戶，煥然一新。”

舊時(shí)，新年春聯(lián)人們很重視，不獨(dú)春聯(lián)內(nèi)容要吉祥、喜慶，同時(shí)也很注重形式。紙要大紅，墨要黑亮，更重要的還在字，字要寫得好。因此，臘終年近之時(shí)，即有人提紙拿墨讓字工者寫春聯(lián)。至今流傳的王羲之貼對(duì)聯(lián)傳說可見一斑。傳王羲之因字寫得好，所以每年他的對(duì)聯(lián)一貼出來，便會(huì)被人揭走，年年如此。有一年王羲之在他的門上貼了一聯(lián)：“禍不單行，福無雙至”，此聯(lián)自然無人去揭。但是，第二天早晨大家起來看時(shí)，才知道上了當(dāng)。原來對(duì)聯(lián)已變?yōu)椤暗湶粏涡凶蛞剐校o雙至今朝至”。原來的對(duì)聯(lián)未揭，只是在下補(bǔ)貼三字。這自然是不可信的，但亦可看出時(shí)人對(duì)寫春聯(lián)的重視。