1.退休前6年，由清廉到貪婪

1974年，肖曉鵬到云南省財政廳工作。雖然只有金融專業中專文憑，但是肖曉鵬虛心好學，工作勤奮。1983年，他被提拔為云南省財政廳行財處副處長。從那以后，他的仕途可謂一帆風順。1994年，肖曉鵬當上了云南省財政廳副廳長。從1983年晉升為副處長到2002年的20年時間里，肖曉鵬處世低調，廉潔勤奮，得到了領導和同事們的一致好評。然而，從2003年開始至2008年，也就是退休之前的6年時間里，肖曉鵬慢慢地“出事”了。

辦案檢察官向記者介紹說，肖曉鵬由清廉到貪婪，究其原因，只有一個，那就是:對“官位”心理不平衡，在“再升”無望的情況下，利用手中的權力，能撈就撈，挖空心思地撈!對此，肖曉鵬的說法是:“看到我們一起被提升為處級干部的，尤其是我當副廳長時的下屬都上去了，我知道自己上不去了……”由此可見，肖曉鵬雖然沒有直白“因為自己再提升無望就大撈錢物”，但確實用實際行動表現了出來。

然而，肖曉鵬對自己利用職權將套取的國家專項資金據為己有的行為并不認賬。在法庭上，當檢察機關指控肖曉鵬伙同他人貪污國家資金577萬元時，他大喊“冤枉”。盡管肖曉鵬對自己伙同他人貪占國家巨額資金的事實矢口否認，但在如山的鐵證面前，他的辯解是蒼白的。