隨著一些地方政府對教育的更加重視和加大投入，15年免費教育已經不再是一個陌生的詞匯。府谷這個位于陜晉蒙交界地帶的小縣，2010年啟動12年免費教育，把免費教育的受惠面擴大到全縣普通高中、職中學生。一年后，府谷縣又將學前教育納入免費教育的受惠范圍，正式實行15年免費教育政策(9月24日《中國青年報》)。

如果說一年前的“寧陜模式”向社會彰顯了“窮縣辦富教育”的決心，那么，跨入西部百強縣的陜西省府谷縣致力推行15年免費教育的舉措，無疑是為財政富縣樹立了財力向教育傾斜的標桿。而一貧一富的兩個典型，共同向社會傳遞著一個訊息:投資教育“不差錢”，關鍵在于決策者對教育的認知和對民生的顧念。

盡管“科教興國”已被列入國家發展戰略，盡管“教育為本”的理念早已婦孺皆知，但教育投資到底是得不償失的“賠本”買賣，還是一本萬利的“賺錢”營生，并非每一個執政者的心里都有一本“明白賬”。在現實生活中，究竟有多少政府官員真正從戰略的高度認知教育的重要，又有多少公權持有者將“教育為本”的理念具化為傾力教育、惠及民生的實際行動。從寧陜縣“靠教育脫貧”的發展思路，到府谷縣“為未來儲備人才肯定不‘虧’”的投資理念，他們算的是為地方發展謀長遠、育后勁的“民生大賬”。

事實上，經過30多年的改革開放實踐，沒有哪個政府官員不明白“地方發展靠人才，人才培養靠教育”的道理，但為什么總有一些地方政府搞形象工程不惜血本，投資教育卻往往“哭窮”，原因就在于他們追求的是立竿見影、奪人眼球的顯性政績，而對投資大、周期長、顯效慢的隱性投入缺乏熱情。以15年免費教育為例，把一個學齡孩子培養成為國家建設的棟梁，需要長期的培養和大量的投入，從學前啟蒙到中學畢業的15年，只能是開掘智力、積累知識、練就本領的打基礎階段，且不說大學畢業后能否效力家鄉，即便是回歸故里，恐也早已時過境遷、物是人非。當年的投入者并非未來的受益人，正是某些官員忽視教育的急功近利短視思維。