吳天乙指導學員重新排練《目連救母》折子戲

起源

唯一宗教戲劇　百余年前有專業戲班

作為唯一宗教戲劇，泉州打城戲究竟起源于何時，至今尚無定論。

打城戲是由宗教法事儀式演變而成，即一種是由和尚表演地藏王菩薩打開鬼門關，放出陰間冤鬼的故事，俗稱“打地下城”；一種是由道士表演芭蕉大王巡視冤鬼城，放出屈死冤魂的故事，俗稱“打天堂城”。

據考證，法事儀式可遠溯至唐朝，清代史料有關于打城戲的文字記載。一百多年前，著名文學家、翻譯家林紓在同治、光緒年間，曾在泉州見過打城戲的演出，并記載在其《畏廬瑣記——泉郡人喪禮》中。漢學家、英國牛津大學教授龍彼得先生，在海外文獻中發現了1877年和1894年的史料，分別記載兩位荷蘭人在廈門看到的打城戲表演——1877年，荷蘭漢學家兼人類學家高延在廈門看到臨時搭棚表演的目連戲，“表演者用他們的滑稽表演博得觀眾捧腹大笑”。

1860年，晉江永和鎮小坑園村的“興源班”，把法事儀式加以戲劇化，演變成搭棚表演的“打城戲”。1905年泉州開元寺的圓明和尚與超塵和尚組建“開元班”，演出劇目俗稱“和尚戲”。晉江興源班壯大后，經常活躍于晉江、南安、惠安、同安、安溪、廈門、金門一帶，受邀上戲棚演出大型劇目《目連救母》、《李世民游地府》、《莊子戲妻》等。