有文字記載的古代奧運會從公元前776年開始，在古希臘最著名的宗教祭祀圣地奧林匹亞每4年舉辦一次，到公元393年結束，共舉辦了293屆，歷時1169年。古代奧運會主要競賽項目有賽跑、摔跤、拳擊、賽馬、賽戰車等10余項。第一位奪得古代奧運會冠軍的是廚師柯諾依波斯，他獲得第一屆古代奧運會的短跑項目冠軍。公元4世紀前后，馬其頓入侵希臘，古代奧林匹亞競技會逐漸衰落。公元前146年，羅馬人征服希臘，競技會變成羅馬帝國的地方性競技觀賞會。公元393年，羅馬皇帝狄羅多西一世立基督教為國教，禁止異教活動，奧林匹亞競技會被廢止。公元426年，狄羅多西二世又下令燒毀了奧林匹亞殘存的廟宇。公元522—551年發生的兩次強烈地震，使奧林匹亞遭到徹底毀滅。
　　
　　奧運會的舉辦起到了倡導和平的積極作用。為消弭古希臘各城邦之間常常兵戎相見的現象，掌管神殿的祭師們“傳達”了阿波羅的“神諭”：各城邦長期混戰，忽視了奧林匹亞祭祀活動，引起了宙斯的極大憤怒。于是各城邦達成協議：在舉行奧林匹亞競技會期間，必須停止一切戰爭，嚴禁任何人把武器帶入奧林匹亞地區；所有道路一律暢通無阻，任人自由往來，不準侮辱和刁難參加盛會的人；不準進行偷盜、搶劫、賣淫等不道德的行為。違背規定的行為被視為對神靈的背叛，將受到懲罰。這就是著名的“神圣休戰”。它伴隨著古代奧運會延續了1000多年，并對現代奧運會和國際社會產生了深遠的影響。(摘自：迎奧運 講文明 樹新風 禮儀知識簡明讀本)

責編：林長春